STEVE EARLE & ALLISON MOORER

Estaba esta tarde escuchando el último disco de Steve Earle de estudio, Washington Square Serenade, una edición que incluye un DVD con entrevistas y alguna que otra 'performance'. Me han encantado las dos que pongo a continuación, primero Tennessee Blues, canción que abre el disco y Days Aren't Long Enough, con Allison Moorer.

Moorer acompañó en la gira europea de 2004 a Steve Earle como telonera y tras la gira se casaron. Viven en Nueva York donde Earle compuso este disco. La pareja compuso la canción Days Aren't Long Enough que les supuso una nominación a los Grammy como Mejor Colaboración Country.

He tenido el inmenso placer de haber visto dos veces a Steve Earle en directo, una vez en Madrid allá por 2006 en la extinta Sala Aqualung y el año pasado en Barcelona en la Sala Bikini. Ambas ocasiones teloneado por su mujer. La primera vez no la conocía y me encantó sobre todo una versión que hizo de Isn't It A Pitty? de George Harrison. A partir de ahí me fijé en su carrera musical que cuenta con siete álbumes muy a tener en cuenta. Cuando la ví la segunda vez ya conocía la mayoría de sus canciones y además acababa de sacar disco. Un concierto inolvidable.

Sunset in my mirror, pedal on the floor

Bound for New York City and I won`t be back no more

Won`t be back no more, boys won`t see me around

Goodbye guitar town

Ghosts out on the highway, voices on the wind

Tellin` me that we may never pass this way again

Voices on the highway angels beckonin`Like a long lost friend
Fare thee well I`m bound to roam

This ain`t never been my home
Stranger in my mirror, lines around my eyes

String around my finger but I don`t remember why

Don`t remember why, boys don`t remember how

Goodbye guitar town
Fare thee well I`m bound to roam

This ain`t never been my home
Blue dog on my floorboard, redhead by my side

Cross the mighty Hudson river to the New York City side

Redhead by my side, boys sweetest thing I`ve found

Goodbye guitar town

Another year has come and gone

Another circle ‘round the sun

Another thousand tears have fallen

I don’t ever count ‘em ‘cause

I’m surrounded by your love

And days are never long enough

Four more seasons on parade

Show their colors then they fade

But that won’t happen to us, darlin’

We’ll remember how it was

Then begin again because

Days are never long enough

Time’s never late

Isn’t bound by our fate

Try as we may

Love might never be found if we wait

Until the sun comes up

On another day my love

Days are never long enough

IRIS DEMENT

Iris DeMent es una cantante y compositora de country de Arkansas. Su música tiene mucha influencia de gospel y de folk. Sus canciones son sencillas y claras, y hablan de las penas y alegrías de la vida.

Su primer álbum, Infamous Angel, publicado en 1992 explora temas como el excepticismo religioso, la vida en una pequeña ciudad o el perdón por la debilidad humana. Destaca de ese álbum la canción Let The Mystery Be, versioneada por diversos artistas siendo ésta una de sus más conocidas composiciones.

En su segundo álbum, My Life, publicado en 1994, continúa con su personal e introspectivo enfoque, un disco lleno de angustia y anhelo. El álbum fue nominado para los Grammy como Mejor Album de Folk Contemporáneo. Este álbum está dedicado a su padre que falleció poco antes. El disco contiene colaboraciones de Maybelle Carter.

El tercer álbum de DeMent, The Way I Should, se publicó en 1996. Destaca la canción Wasteland Of The Free, quizás su trabajo más político trantando temas como los abusos sexuales, la religión, el gobierno y Vietnam. Es un disco con más influencia rock que los anteriores e icluye colaboraciones como la de Mark Knopfler.

Su cuarto trabajo lo editaría tras unos años de inactividad en 2004, titulado Lifeline. Se trata de una colección de viejos gospel del siglo XIX de tradición Protestante. Cuenta que estas canciones las oía cantar a su madre mirando hacia el cielo en situaciones de penuria.

Ganó popularidad cantando una canción de Merle Haggard, Big City en un disco tributo al artista. En 1995, su canción Our Town aparecía en el último momento del capítulo final de una serie de TV, haciéndose muy popular, y siendo bastante versioneada posteriormente.

DeMent ha cantado infinidad de duetos con John Prine, Steve Earle o Emmylou Harris entre otros. También en 2000 aparecería en la película Songcatcher en el papel de Rose Gentry y cantando la banda sonora.

DUKE ELLINGTON

El ícono del jazz Duke Ellington es el primer negro cuyo retrato aparece solo en una moneda en circulación en Estados Unidos, indicaron el martes funcionarios de la Casa de la Moneda de ese país tras una celebración por el lanzamiento de las piezas de 25 centavos.

Ellington (1899-1974) "es el primer negro que aparece solo y el segundo negro que aparece en una moneda circulante", informó a la AFP la portavoz de la institución Carla Coolman. "El primer negro en una moneda circulante fue York, un esclavo que apareció en una moneda de Missouri junto a los exploradores Lewis y Clark", dijo Coolman.

La banda de jazz Duke Ellington High School tocó en el museo de historia estadounidense para celebrar la acuñación de la moneda de 25 centavos con la imagen de Ellington.

Curiosa notocia que conocí ayer. Justo homenaje al que probablemente sea el compositor más prolífico e influyente de la música americana del último medio siglo. Me ha resultado muy difícil escoger una canción de él. Al final me he decantado por In A Sentimental Mood, primero una versión él al piano y luego la grandiosa versión con John Coltrane.

NEW BINKLEY BROTHERS

The Binkley Brothers' Dixie Coldhoppers fue una banda americana de Old-Time Country formada por Amos Binkley (1895-1985) al banjo, su hermano Gale Binkley (1896-1979) al violín, Tom Andrews a la guitarra y Jack Johnson a la guitarra y voz. Comenzaron en una radio de Nashville, la WSM, en 1926 y dos años después serían la primera banda en grabar un disco comercial en la ciudad. Regularmente actuaban en el Grand Ole Opry hasta su disolución en 1938. En su repertorio nos encontrabamos canciones como I'll Rise When The Rooster Crows y la famosa Give Me Back My Fifteen Cents.

Hoy, uno de los nietos de Amos, Daniel Binkley, retoma el sonido de sus antepasados y forma una banda llamada The New Binkley Brothers. Le acompañan Clark Williams y Matt Downer. Todos tocan tanto el violín como el banjo y la guitarra. El año pasado tuvimos el placer de tener en Córdoba a dos de ellos, Daniel y Clark. Dieron algunos conciertos en la ciudad, entre ellos uno en La Comuna76 y otro en el Automático. Aquel día del Automático tuve el enorme placer de conocerlos, y tras una larga noche de fiesta, acabamos todos en mi casa tocando una 'jam'.

Estamos deseando volver a tener a estos chicos por aquí para poder volver a disfrutar de esa música de las montañas perdidas de Nashville, transmitida generación tras generación y conservada en perfecto estado gracias a estos brillantes músicos.

Os dejo algunos videos de ellos y el enlace a su myspace.

www.myspace.com/newbinkleybrothers

http://www.youtube.com/watch?v=-1bEIIHoS9A

ROBERT ROSS

Hoy toca contar malas noticas. Robert Ross, componente de Americana, deja la banda por motivos personales y laborales. Nos ha entristecido mucho la noticia y sé que a el más todavía. Vamos a echar de menos sus chascarrirros, su mandolina, su banjo y sobre todo su voz. Fiel a su trayectoria errante, se marcha a Algeciras de nuevo a buscar una suerte que en Córdoba se le ha resistido. Quizás retome allí su proyecto de los Bacon From The Sky.

Rob arrastra una dilatada trayectoria musical. Las primeras influencias de Elvis, Everly Brothers, Louvin Brothers, Ike & Tina Otis Redding, Beatles, Stones le llevan a formar en el instituto de su pueblo, Galashiels (Escocia), su primera banda de R&B, The Unknowns (con Den Moloney, Dave Graham & Dave McMorran). Hará algunos directos de country, folk y acoustic music con Henrry ‘HUD’ Temple. A finales de los 70’s forma el grupo de punk-a-billy The Jerx (con Rob Wilson, Pete Hoggley, David Little & Tony Manning), con los que hará algunos directos.

Emigra a España por primera vez en 1982 graba en 1985 en Cambayá Records con Algeciras Blues Express (con Alex Grande, Jesús Palomares, Pedro Marcet, Manolo Arcos y Tony Mill). Forma posteriormente un grupo garage (R&B) llamado La Bomba de Palomares (con J. Palomares, Santiago Lopez, Pablo Bianchi y Javi 'El Loco' Gandolfo) con el que harán varios directos. En esa época viaja seis meses a Texas. Hace algunos directos, sólo y acompañado a veces, en 'Shorty's beer joint', Port Aransas.

Vuelve a Escocia y retoma los directos con sus eternos amigos Johnny Hazzard, Rob Wilson, David Little y Al James (Jock and The Lads). Forma los grupos RumBabas y Lucas Albaluz haciendo canciones propias, registrando algunas grabaciones (con Herman Beck, Andy Aitken y varios invitados). Graba un LP con canciones propias (Rob Ross & Ting - 2001) y hace varios directos. Le acompañan en el grupo David Little (batería y voz), David Coyle (guitarra) y Keith Johnston (bajo). Graba también un CD de versiones hecho exclusivamente por él (My Eyes Were Hungry).

Vuelve de nuevo a Algeciras y monta allí un grupo embriónico, pero prometedor, Bacon From The Sky, con la intención de hacer Americana, el género, con Javi 'El Loco' Gandolfo (batería), Quique Rodriguez (bajo y voz), Vicente Antón (guitarra eléctrica), Félix 'Clanbirras' Guerrero (guitarra acústica y violín) y El Chino (guitarra eléctrica).

Es entonces cuando se traslada a La Carlota, Córdoba, y se une a Americana en el concierto del Automático... Hasta la fecha.

Han sido muchas horas de ensayos y demasiado pocas de carretera. Mucha suerte Rob.

B & THE NORTH

B & The North es el nombre de la banda de esta chica de 22 años, Bernadette Rossi, hija del mítico Francis Rossi de Status Quo, que antes de esto se dedicaba a cuidar caballos. La verdad es que no sé ni siquiera por qué la pongo en el blog. Aunque sea sólo por la curiosidad.

Esta banda ha girado en 2008 con Status Quo y la verdad es que para mí ninguna de las dos bandas debía haber hecho gira pero bueno, hay nombres que aún venden. Si alguien anda por Irlanda en estas fechas allí se los podrán encontrar en febrero.

Pongo un par de videos para que juzgueis por vosotros mismos.

Este es su myspace donde podeis escuchar alguna canción.

www.myspace.com/wearethenorth

KATHLEEN EDWARDS

Estos días ando escuchando a la canadiense Kathleen Edwards, ya conoceis mi gusto por las voces femeninas de Country-Rock, y me ha sorprendido gratamente, sobre todo su album Back To Me (2005-Zoe Recods).

A los 5 años empezó a estudiar violín, y su toma de contacto con la música Americana lo tiene escuchando disco s de su hermano de Neil Young, Bob Dylan y Tom Petty. Decide dejar de estudiar y tocar en garitos para pagar sus facturas.


Influenciada por la música de Ryan Adams se decide a componer. Graba un EP de 6 canciones en 1999 Building 55. A finales de 2000 gira por Canadá por cuenta propia. En 2001 escribe las canciones de su álbum debut Failer que vería la luz en 2003.

En 2004 se casa con el músico y productor Colin Cripps. Es en 2005 cuando sale a la luz su álbum Back To Me, que se ganó el favor de la crítica. Contiene canciones como Back To Me, In State o Summerlong (banda sonora del film Elizabethtown). La portada recuerda al cuadro Christina's World pintado por Andrew Wyeth. El álbum le valío la nominación a los premios Juno como compositora del año y como álbum del año en 2006.

Su último trabajo, Asking For Flowers se editó en 2008. Contrasta con el anterior el sonido de músicos de estudio frente al sonido de banda de Back To Me. Especialmente me gustan Independent Thief de la que pongo una actuacón en directo, y Back To Me de la que pongo el video.

TOWNES VAN ZANDT

"Townes Van Zandt es el mejor escritor de canciones del mundo, y me plantaré sobre la mesa de café de Bob Dylan con mis botas de vaquero para decirlo" Steve Earle

Townes Van Zandt nació en la ciudad de Fort Worth, en el estado de Texas, en el seno de una adinerada familia relacionada con el negocio del petróleo. Era descendiente de Isaac Van Zandt, que tuvo un importante papel político en la época en que Texas fue un estado independiente.

Comenzó su carrera como cantante de folk a mediados de la década de 1960, tocando en clubes como Sand Mountain y Old Quarter, en Houston (Texas). En su primera época conoció a otros músicos texanos que tendrían una gran influencia en su obra, procedentes tanto del mundo del country (es el caso de su amigo Guy Clark) como del blues (se han señalado las importantes influencias que tuvo Lightnin' Hopkins en su estilo con la guitarra). Gracias a otro músico de Texas, Mickey Newbury, tuvo la oportunidad de salir del circuito de bares y clubes en que se movía y viajar a Nashville para grabar un disco.

Su primer LP, For the Sake of the Song, se editó en 1968; en los cinco años siguientes editó otros cinco discos (Our Mother the Mountain, Townes Van Zandt, Delta Momma Blues, High, Low and in Between y The Late Great Townes Van Zandt), donde se encuentran algunas de sus mejores canciones, como "For the Sake of the Song", "To Live's to Fly", "Tecumseh Valley" y "Pancho and Lefty" (después muy difundida en la versión que de ella realizó Willie Nelson).

En 1977 firmó un contrato con otra discográfica, Tomato Records, con la cual editó uno de sus mejores discos, Live At The Old Quarter, un doble vinilo que recoge un concierto grabado cuatro años antes en el Old Quarter de Houston. El disco es una excelente muestra de lo que eran los conciertos de Townes Van Zandt, salpicados de intervenciones de un humor ágridulce. Al año siguiente la misma discográfica publicó Flyin' Shoes. Sin embargo, luego pasó casi una década en la que Van Zandt no hizo ninguna nueva grabación.

Durante todo este tiempo, sin embargo, Van Zandt continuó actuando. A comienzos de los 80, dos composiciones suyas, "Pancho and Lefty" y "If I Needed You" se convirtieron en éxitos, en las voces, respectivamente, de Willie Nelson y de Emmylou Harris. En 1987 el sello Sugar Hill editó su siguiente disco, titulado At My Window, y otra grabación en directo, Live and Obscure. A comienzos de los 90 se embarcó en una gira con los Cowboy Junkies, para quienes escribió la canción "Cowboy Junkies Lament", a la que el grupo correspondió con otra dedicada a él, "Townes Blues".

En los años 90 aparecieron nuevos discos: el álbum de versiones Roadsongs (1994), el disco de estudio No Deeper Blue (1994). Falleció inesperadamente el 1 de enero de 1997, de un ataque al corazón.

A comienzos de los años 2000 hubo un resurgir del interés por su música. Townes Van Zandt ha tenido una gran influencia sobre destacados músicos de lo que se conoce como country alternativo, especialmente Steve Earle o el español Nacho Vegas.

If I needed you would you come to me,
Would you come to me, and ease my pain?
If you needed me
I would come to you
I'd swim the seas for to ease your pain

In the night forlorn the morning's born
And the morning shines with the lights of love
You will miss sunrise if you close your eyes
That would break my heart in two

The lady's with me now since I showed her how
To lay her lily hand in mine
Loop and Lil agree she's a sight to see
And a treasure for the poor to find

KASEY CHAMBERS

Qué gran invento este del LastFM. Le das a la radio, introduces tu músico favorito y empieza a ponerte canciones que, sorpresa, todas te gustan más o menos. Como la economía anda un poco floja en estos tiempos, la compra de discos la he reducido a mínimos. Por el contrario, el ansia por comprar más ha crecido exponencialmente. No me queda otra solución que pedirle a la burra los discos prestados.

El otro día escribí en LastFM Emmylou Harris y al cabo de un rato sonó una canción de una chica con una voz que me llamó mucho la atención. Se trataba de Kasey Chambers. Llevo dos días sin parar de escuchar sus discos.

Esta chica australiana nació en el seno de una familia de músicos y pasó su infancia el las extensas llanuras de Australia alejada de la civilización y escuchando a sus padres por las noches cantar canciones de Country. Cuando volvió a la ciudad la familia al completo formó The Dead Ringer Band y pasaron en carretera la mayor parte de la década de los '90. Kasey era la cantante principal de la banda, grabaron varios albumes y obtuvieron varios premios de música country en Australia.

En 1998 sus padres se separan y Kasey se va a vivir con su madre a Norfolk Island. Allí traslada sus sentimientos a un puñado de canciones que graba junto con su hermano Nash y algunos músicos mas, una grabación prácticamente en directo. Colaboraría también su padre Bill y añadirían coros desde Nashville Buddy y Julie Miller.

El álbum se edita en 1999 con el nombre de The Captain. Le proporciona varios premios en Australia y en su gira por Estados Unidos acompaña a Lucinda Williams. También acompaña a Emmylou Harris cuando ésta va a Australia.

Vuelve al estudio con su hermano Nash y graba su segundo álbum en solitario, llamado Barricades & Brickwalls, publicado en 2002, que tuvo más exito en Australia todavía que el anterior. Dos años de descanso (durante los que tuvo un hijo) y publica su tercer álbum Wayward Angel (2004). Este disco sería su primer número uno en Australia. En 2006 publicaría Carnival y en 2008 publica su último album hasta el momento, Rattlin' Bones junto a su marido Shane Nicholson.

ANNI B SWEET

Hoy os recomiendo a quien para mi puede ser toda una promesa, otra de esas voces maravillosas que surgen en nuestro país y que es sólo a través de myspace como nos llegan noticias. Para mí, toda una casualidad encontrarla.

Sólo puedo contar de ella que he oído las canciones que cuelga en su espacio, y algún video de yuotube (qué sería de nuestras vidas sin él) de las que destaco Motorway. Os pongo un video de otra gran canción, Again.

Sólo añadir que sería interesante que alguno de los promotores de conciertos de Córdoba le eche un vistazo a esta chica y pueda delaitarnos con un concierto pronto.

http://www.myspace.com/annibsweet